Focus tematici, “Sudoku”

Il gioco che risolvi ogni mattina ha duemila anni. Ecco la sua storia

Novantanove lettori su cento pensano che il sudoku sia un’antica tradizione giapponese arrivata in Occidente quasi per magia. Non è così — ed è una storia molto più sorprendente di quella che immaginate.

Tutto comincia con una leggenda: una tartaruga che emerge dalle acque di un fiume cinese, il dorso coperto di numeri disposti in un ordine perfetto. Da lì il racconto attraversa i talismani planetari del Rinascimento e una firma nascosta nell’incisione più enigmatica di Albrecht Dürer; il “mezzo torto e mezza ragione” di uno dei più grandi matematici della storia, Eulero, alle prese con trentasei ufficiali immaginari; due quotidiani parigini di fine Ottocento che sfiorarono l’invenzione — e la lasciarono cadere nel dimenticatoio per novant’anni. Arriva poi in America, nel 1979, per mano di un architetto in pensione che non firmò mai la propria creazione e morì senza saperne il destino; passa per il Giappone, dove un eccentrico appassionato di corse di cavalli le diede il nome con cui la conosciamo; ed esplode infine nel mondo intero fra il 2004 e il 2006, grazie a un giudice in pensione a Hong Kong che regalò ai giornali di tutto il pianeta il software a cui aveva dedicato sei anni della propria vita.

C’è spazio anche per l’Italia — un paese che, con la sua tradizione enigmistica secolare e la sua istituzione più amata, non ha avuto bisogno di scoprire il sudoku: lo ha riconosciuto — e per la matematica che si nasconde dietro la griglia più famosa del mondo, raccontata senza una sola formula: quante griglie di sudoku esistono davvero, perché sono servite un anno di calcolo ininterrotto e un supercomputer per stabilire il numero minimo di indizi necessari, e perché “più difficile” non significa affatto “con meno numeri”.

Un libro scritto con la cura e la curiosità di chi ama tanto le storie quanto i numeri: perfetto per chi il sudoku lo risolve ogni giorno e non si è mai chiesto da dove venga, e un’idea regalo naturale per l’appassionato di famiglia — che ha già tutte le raccolte di schemi, ma non questa storia.

Una precisazione, per chiarezza: questo libro non contiene sudoku da risolvere, schemi, esercizi o tecniche di soluzione. È un saggio narrativo che racconta la storia culturale, matematica e editoriale del sudoku e dei suoi parenti — dai quadrati magici antichi al fenomeno globale del duemila — pensato per essere letto, non compilato. Chi cerca raccolte di schemi troverà qui, con piacere, tutt’altro.

Collana Focus Tematici

• Data di pubblicazione: 6 agosto 2026
• Lingua: italiano
• Copertina flessibile: 138 pagine
• ISBN-13: 979-1259919007
• Peso: 209 g.
• Dimensioni: 15.24 x 0.84 x 22.86 cm
• Price: (IT) € 15,00 (copertina flessibile)

DISPONIBILE ANCHE SU AMAZON.IT (copertina flessibile)